S. Banaičio vardo stipendija – už gastronominės kultūros tyrinėjimus
Spalio 9 d. Vytauto Didžiojo universiteto (VDU) Humanitarinių mokslų fakulteto Vidurio Rytų Europos ir Lietuvos istorijos studijų magistrantei Kotrynai Sarapinaitei buvo įteikta septintoji Lietuvos Respublikos Nepriklausomybės akto signataro Saliamono Banaičio vardo stipendija, kuri studentei skirta už Lietuvos ir pasaulio gastronominės kultūros tyrinėjimus.
Bakalauro studijų metu stipendiatė K. Sarapinaitė gilinosi į tarpukario Kauno saldumynų pramonę ir jos raidą. Tyrime ji stengėsi atrasti ne tik bendrą gastronominį vaizdą, bet ir suprasti, kaip vystėsi atskiri socialiniai, ekonominiai, mentaliteto bei kultūros raidos bruožai, taip atskleidžiant ir LR politinių veikėjų, tokių kaip S. Banaitis, privataus ir viešo gyvenimo subtilybes. Šiuo metu, studijuodama jau magistro studijų programoje, nuosekliai gilinasi į įvairias gastronomines sritis, o ruošdama baigiamąjį magistro darbą tyrinėja XX a. 10 dešimtmečio Kauno miesto konditerijos raidą ir netgi nusikalstamo Kauno skonį.
Be akademinės veiklos, K. Sarapinaitė taip pat prisideda ir prie socialinių iniciatyvų bei visuomeninių organizacijų veiklos
Stipendiatė svajoja vieną dieną turėti ir daktaro laipsnį, tačiau mini puikiai suprantanti, kiek daug reikia atiduoti norint jį įgyti: „Kiekvieną kartą, rašydama bet kokį darbą, jaudinuosi, kad tas darbas turėtų „svorio“, o gastronominiai tyrimai kartais gali atrodyti labai patetiški. Todėl svarbu rasti, kas padėtų tyrinėti šią sritį, kad tai nebūtų tik recepto aprašymas, būtų kažkas daugiau – tyrimas apie tai, kaip keitėsi žmonių požiūris, kaip maistas jungė arba skyrė visuomenę, apie tai, kaip mes šiandien valgome ir kodėl būtent taip.“
Be akademinės veiklos, K. Sarapinaitė taip pat prisideda ir prie socialinių iniciatyvų bei visuomeninių organizacijų veiklos. Dirbdama Kauno regioniniame valstybės archyve užsiima viešinimu bei sklaida siekdama atskleisti Pirmos Nepriklausomos Lietuvos laikotarpio istorijos fragmentus, tame tarpe ir su S. Banaičiu susijusius įvykius.
Saliamono Banaičio vardinė stipendija universitete buvo įsteigta 2016 m. jo vaikaičių, gyvenančių Kanadoje, Lietuvos valstybingumo atkūrimo 100-mečio proga. Jos tikslas – remti ir skatinti gabiausius universiteto studentus, atliekančius tyrimus, susietus su pirmosios nepriklausomos Lietuvos Respublikos (1918–1940) asmenybėmis, organizacijomis įvykiais ar procesais, kurie vienaip ar kitaip yra susiję su Nepriklausomybės akto signataro S. Banaičio veikla ir aplinka.
Pirmoji S. Banaičio vardo stipendija buvo įteikta 2016 m. VDU Menų fakulteto meno kuratorystės magistro studijų programos absolventei Neringai Krikščiūnaitei, kuri domėjosi ir tyrinėjo tarpukario Lietuvos menininkės Marijos Minginaitės kūrybą. 2018 m. antroji stipendija buvo įteikta Humanitarinių mokslų fakulteto istorijos doktorantui Gediminui Kasparavičiui, kuris tyrinėjo „Lietuvos garlaivių bendrovės“ istoriją. 2020 metais trečioji stipendija įteikta VDU filologijos doktorantei Gerdai Pilipaitytė už mokslinį straipsnį tema „Julijos Pranaitytės darbuotė: tautiškumo ir tarpkultūriškumo santykis“, o 2021 metais stipendija buvo suteikta Menų fakulteto kūrybinių industrijų magistrantūros studijų studentei Paulinai Okunytei, kuri atliko Lietuvos kultūros bei šeimos ūkio ekonomikos raidos mokslinius tyrinėjimus. 2022 m. stipendija įteikta Humanitarinių mokslų fakulteto Vidurio Rytų Europos regiono ir Lietuvos istorijos magistrantūros studijų studentei Gretai Dirsei, kuri atliko Rytų kultūros skleidėjų veiklos tyrimą tarpukario Lietuvoje. Šeštoji S. Banaičio vardo stipendija atiteko net trims stipendiatams: VDU ŽŪA Bioekonomikos plėtros fakulteto Verslo logistikos magistrantei Dalel Laachi už inovatyvius technologinius metodus transporto logistikos srityje, tos pačios studijų programos absolventui Ndiapa Sigalla Williams už logistikoje naudojamus išmaniųjų technologijų sprendimus ir VDU Politikos mokslų ir diplomatijos fakulteto Ateities medijų ir žurnalistikos absolventui Hirotaka Tamura už informacijos perdavimo ir sklaidos skaitmeniniame amžiuje sritį.
Saliamonas Banaitis (1866–1933) – Nepriklausomos Lietuvos visuomenės ir valstybės veikėjas, Lietuvos Tarybos narys, Lietuvos Nepriklausomybės akto signataras, buvęs Vytauto Didžiojo universiteto studentas.
