Universiteto bendruomenė liūdi netekusi Stasės Vaškelienės

Liepos 14 d. Vilniuje mirė Stasė Vaškelienė, buvusio Vytauto Didžiojo universiteto rektoriaus Broniaus Vaškelio žmona, jo bendražygė, mecenatė. Universiteto bendruomenė liūdi netekusi iškilios asmenybės. Mūsų atmintyje Stasė Vaškelienė išliks kaip altruizmo, rūpinimosi kitais pavyzdys.

Mišios už Stasę Vaškelienę buvo laikomos liepos 17 d., trečiadienį, 18 val. Vilniuje, Šv. Petro ir Povilo bažnyčioje. Atsisveikinimas vyksta liepos 18 d., ketvirtadienį, 9–13 val., prie Šv. Petro ir Povilo bažnyčios esančioje šarvojimo salėje Nr. 1 (M. K. Paco g. 4, Vilnius). Laidotuvės vyks liepos 18 d., ketvirtadienį, 14 val., Kauno Petrašiūnų kapinėse.

Stasė Vaidinauskaitė-Vaškelienė gimė 1929 m. liepos 17 d. Pumpėnuose, Panevėžio apskrityje. Vilniaus universitete ji baigė bibliotekininkystės studijas, 1954–1957 m. dirbo Klaipėdos viešosios bibliotekos direktoriaus pavaduotoja, 1957–1964 m. – Vilniaus universiteto mokslinės bibliotekos direktoriaus pavaduotoja. 1964–1968 m. tapo šios bibliotekos direktore, taip pat daugiau kaip dešimtmetį dėstė bibliotekininkystę Vilniaus universitete. Ištekėjusi už Broniaus Vaškelio, 1969 m. S. Vaškelienė išvyko gyventi į Jungtines Amerikos Valstijas. 1970–1984 m. ji dirbo Lafayete koledžo bibliotekoje, Filadelfijoje, vėliau gyveno Čikagoje, papildė ir spaudai parengė Vaclovo Biržiškos knygą „Amerikos lietuvių spauda. 1874–1910“ (1994). Stasė Vaškelienė buvo Lituanistikos instituto narė, vėliau JAV Lietuvių bendruomenės skyriaus narė.

1992 m. atvykęs į Lietuvą, profesorius Bronius Vaškelis su žmona aktyviai įsitraukė į Vytauto Didžiojo universiteto veiklą. Nelengvais atsikuriančios Lietuvos ir universiteto atkūrimo laikais Stasė Vaškelienė rūpinosi studentų šalpa. Dabartiniam studentui šiuo metu gana sunku suprasti, ką tuo metu reiškė p. Stasės universitete įkurta sriubos valgykla, kurioje per pertraukas stokojantys, nepritekliuje Kaune gyvenantys studentai galėdavo ateiti pavalgyti.

Vaškelių šeimos iniciatyva buvo įsteigtos studentų šalpos stipendijos. Ponia Stasė Vaškelienė, būdama aktyvi St. Petersburgo (Florida, JAV) lietuvių bendruomenės narė, pasirūpino aukų rinkimu, kurios vėliau tapo stipendijomis, skirtomis VDU studentams. Nuo 1994 iki 2011 metų buvo išdalinta daugiau kaip 200 tokių stipendijų. Tik sugrįžusi iš Amerikos Stasė Vaškelienė aplankydavo universiteto fakultetus, palikdama lėšas stipendijoms, nesikišdama į jų skirstymą, nelaukdama ataskaitų, kam jos atiteko, o juo labiau – padėkos. O tuo metu šimto ar kelių šimtų dolerių stipendija jaunam žmogui buvo gana solidi paspirtis.

Aktyviai rinkdama šalpą VDU studentams Stasė Vaškelienė ne tik skatino jaunuosius talentus tobulėti, bet ir sudarė adekvačias sąlygas VDU studentams siekti mokslo aukštumų nepaisant socialinių skirtumų. Už mecenatystę, ypač jaunųjų kūrėjų skatinimą ir rėmimą, Stasės ir Broniaus Vaškelių šeima 2012 m. Lietuvos Respublikos Seimo apdovanota Gabrielės Petkevičaitės-Bitės atminimo medaliu „Tarnaukime Lietuvai“.

Broniaus ir Stasės Vaškelių šeima rūpinosi universiteto bibliotekos knygų kolekcijos turtinimu. Jų asmeninių pastangų dėka Vytauto Didžiojo universitetas dovanų gavo daug vertingų leidinių, profesorius universitetui dovanojo savo asmeninę biblioteką. Šios kilnios šeimos asmeninis indėlis sudarant tinkamas studijų sąlygas jauniesiems tyrėjams yra svarus ir reikšmingas. Kai baigėsi aktyvi prof. Broniaus Vaškelio akademinė veikla Vytauto Didžiojo universitete, šeima apsigyveno Floridoje. S. Vaškelienė ir toliau rūpinosi, kad universitetą, Lietuvių išeivijos institutą pasiektų Broniaus Vaškelio archyvas, išeivijos spaudos ir knygų rinkiniai. Ji nuolatos sekė ir domėjosi universiteto gyvenimu.