Birutė Galdikas
Garbės daktarė / Honorary Doctor (Suteiktas vardas 2010-02-24)
Birutė Marija Galdikas (1946–2026) buvo lietuvių kilmės, visame pasaulyje garsi antropologė, gamtosaugininkė, žymiausia orangutanų tyrinėtoja. Ji buvo šiuolaikinės primatologijos, gamtos apsaugos, etologijos specialistė, knygų apie nykstančią orangutangų rūšį autorė. VDU garbės daktarės regalijos jai įteiktos 2010 m.
Prof. Birutė Galdikas gimė 1946 m. gegužės 10 d. Vysbadene, Vokietijoje. 1966 m. ji baigė psichologiją Britų Kolumbijos universitete, 1969 m. antropologiją Kalifornijos universitete Los Andžele (UCLA). 1978 m. ji UCLA apsigynė ir antropologijos mokslų daktarės laipsnį. Birutė Galdikas buvo Džakartos nacionalinio universiteto, Simono Fraserio universiteto Kanadoje, Britų Kolumbijos universiteto profesorė.
Tyrinėti primatus Birutę Galdikas paskatino žymus antropologas profesorius Louisas Leakey. 1971 m. ji atvyko į Indoneziją, Tandžungputingo nacionaliniame parke įkūrė orangutangų stebėjimo centrą. Mokslininkė sukūrė ir įgyvendino ne vieną orangutangų tyrimų ir išsaugojimo projektą. 1986 m. ji įkūrė Tarptautinį orangutangų fondą, kuris veikia JAV, Indonezijoje, Australijoje, Kanadoje, Didžiojoje Britanijoje.
Profesorės Birutės Galdikas gyvenimas ir darbai aprašyti knygose, apie ją sukurta dokumentinių filmų Indonezijoje, Japonijoje, JAV, Prancūzijoje, Italijoje, Australijoje. Tarp įvairių jos pelnytų apdovanojimų – Jungtinių Tautų pasaulinė premija, E. Bauerio Žemės didvyrės premija, PETA humanitarinė premija, Tylerių aplinkos apsaugos premija ir aukso medalis.
Profesorė dalyvavo Lietuvos mokslininkų rengime, skaitė paskaitas, priėmė jaunuosius tyrėjus praktikai Borneo saloje, daug kartų lankėsi Vytauto Didžiojo universitete ir skaitė paskaitas jo studentams.
2010 metais Vytauto Didžiojo universitetas prof. B. Galdikas suteikė garbės daktaro vardą. Tų pačių metų liepos 6-ąją, Valstybės dienos proga, prezidentė Dalia Grybauskaitė profesorę apdovanojo Lietuvos valstybės Ordino „Už nuopelnus Lietuvai“ karininko kryžiumi. Šio vizito Kaune metu B. Galdikas buvo įteiktas jubiliejinis VDU šimtmečio medalis, įsteigtas minint Lietuvos universiteto įkūrimo metines.
2021 m. profesorė prisijungė prie Prezidento Valdo Adamkaus Premijos, skiriamos už pastangas atstatyti gamtinę aplinką ir užtikrinti tvarumą, komiteto. Premiją kartu su VDU ir Kauno miesto savivaldybe įsteigė Prezidento V. Adamkaus biblioteka-muziejus ir Danos Gedvila fondas. Gamtosaugininkė taip pat dažnai lankydavosi VDU Botanikos sode augančioje savo vardo ąžuolų giraitėje.
