Social work with street children in Cameroon: case study of Cameroon's southwest region

Abstract

Tyrimo tikslas - atskleisti socialinio darbo su gatvės vaikais Kamerūno pietvakarių regione ypatumus. Darbo tikslas buvo aprašyti socialinius, ekonominius, kultūrinius, politinius, psichologinius veiksnius, dėl kurių Kamerūne vaikai tapo gatvės vaikais, atskleisti psichosocialinį gatvės vaikų paveikslą (diskursą), taip pat ištirti (ištirti) socialinio darbo su gatvės vaikais Kamerūne vaidmenį ir iššūkius. Duomenims rinkti naudotas kokybinis tyrimo metodas. Duomenys rinkti iš pirminių ir antrinių šaltinių. Pirminiai šaltiniai buvo grindžiami tiesioginiais interviu su socialiniais darbuotojais ir kitais suinteresuotais asmenimis, dirbančiais su gatvės vaikais, o antriniai šaltiniai - žurnalų, knygų, straipsnių ir archyvų, susijusių su šia tema, apžvalgomis. Pusiau struktūruotas interviu buvo naudojamas siekiant gauti tiesioginių duomenų. Analizuojant duomenis buvo taikomas teminis metodas, kai taikant pradinį kodavimą buvo nustatytos pagrindinės temos ir sąvokos, išryškėjusios iš duomenų, kurie susiję su tyrimo tikslais. Pagrindinės temos buvo šios: veiksniai, dėl kurių Kamerūne vaikai tapo gatvės vaikais, iššūkiai, su kuriais susiduria socialiniai darbuotojai dirbdami su gatvės vaikais, rizikos veiksniai, su kuriais susiduria gatvės vaikai, socialinių darbuotojų vaidmuo sprendžiant problemas, su kuriomis susiduria gatvės vaikai, ir priemonės, kurių ėmėsi Kamerūno vyriausybė, kad padėtų gatvės vaikams. Pasak respondentų, pagrindiniai veiksniai, dėl kurių vaikai atsiduria gatvėje, yra skurdas, išsilavinimo stoka, socialinė nelygybė dėl lyties, smurtas prieš vaikus, tėvų konfliktai ir politinis nestabilumas. Respondentai (socialiniai darbuotojai) taip pat teigė, kad pagrindiniai iššūkiai, su kuriais jie susiduria, yra vaikų užpuolimai, lėšų trūkumas ir menka valdžios apsauga arba jos išvis nėra. Tyrimo dalyviai taip pat apibūdino vaikus kaip labiausiai pažeidžiamą grupę, nes jie patiria seksualinę prievartą, narkotikus, gyvena nesveikai ar nesilaikydami higienos reikalavimų, todėl gali susirgti ligomis ir susirgti be specialios sveikatos priežiūros, patiria traumas ir deviantinį elgesį. Respondentai taip pat atkreipė dėmesį į vyriausybės vykdomą politiką, kuria siekiama apsaugoti gatvės vaikus, tačiau ji nėra iki galo įgyvendinama, nes vyriausybė nesuteikia pagalbos socialiniams darbuotojams finansuojant jų projektus ar apsaugant juos darbo vietoje. Apibendrinant galima teigti, kad Kamerūne su gatvės vaikais dirbančių socialinių darbuotojų tyrimas atskleidė įvairius pavojus ir iššūkius, su kuriais susiduria šie pažeidžiami vaikai, įskaitant skurdą, piktnaudžiavimą, nepriežiūrą, konfliktus šeimoje, smurto poveikį, išsilavinimo ir galimybių trūkumą, socialinę stigmą ir diskriminaciją. Pateiktos rekomendacijos, kaip spręsti gatvės vaikų problemą Kamerūne.

The study aimed to reveal social work peculiarities with street children in Cameroon Southwest Region. The specific objectives were to describe the social, economical, cultural, political, psychological factors that turned children into street children in Cameroon, to disclose psychosocial picture (discourse) of the street children and also to research (investigate) social work role and challenges with street children in Cameroon. A qualitative research method was used to collect data. The data collection was retrieved from primary sources and secondary sources. The primary sources was base on direct interviews with social workers and other stake holders that works with street children and the secondary source was reviews on journals, books, articles and archives that are related to the topic. A semi structured interview was used in getting first hand data. The study used a thematic approach to analyzed data where by the use of initial coding identifies key themes and concepts that emerged from the data which relates to the research objectives. The key themes were factors that turned children into street children in Cameroon, challenges social workers faced while working with street children, risked factors faced by street children, social workers role in solving the problems faced by street children and measures taken by the Cameroon government to help street children.

According to the respondents, the major factors that caused children to go to the street was poverty, lack of education, social inequality based on gender, child abused, parental conflict and political instability. The respondents (social workers) also stated that, the major challenges they faced being assaulted by the children, lack of funds and little or no government protection. The participants also describes the children to be the most vulnerable group as they are exposed to sex abused, drugs, unhealthy or hygienic life thus exposed to diseases and gets sick with no special health care, trauma and deviant behavior. The respondents also brought to light about government policies put in place to protect this street children but is not fully implemented as the government does not provide assistance to the social workers in funding their projects or protecting them while on the field.

In conclusion, the study on social workers working with street children in Cameroon reveals the various risks and challenges faced by these vulnerable children, including poverty, abuse, neglect, family conflict, exposure to violence, lack of education and opportunities, and social stigma and discrimination. Recommendations were made to address the issue of street children in Cameroon